在发作慢性皮炎之前通常先有急性炎症进程，感到外阴部瘙痒、痛苦、红肿，然后转为慢性，也也许没有急性炎症进程，于不知不觉中发作。慢性皮炎多见于中、晚年妇女，病变多累及小阴唇、大阴唇内侧半、阴蒂及阴蒂包皮。色彩减退不甚严重，外表皮肤常呈灰白或黄白色，表皮增厚，萎缩并不严重，双侧多对称发作。如不医治，皮肤会逐步肥厚、粗糙，日久则呈苔癣样变。